407,000달러에 달하는 이 비행장은 증여(先物, 100% 할인) 로 인수되었는데, 미국 잉여 자산 하원 위원회 위원들은 썬더버드가 비영리 기관 할인을 받을 자격이 충분할뿐 아니라 향후 세계 평화에 크게 일조할 것이라고 판단함으로써 당시 전 국민을 놀라게 하였습니다. 연트 중장은 썬더버드의 첫 번째 총장으로 임명되었고, 오늘날까지 전해지는 대학교의 비전을 확립하였습니다. 윌리엄 리틀 슈르츠 박사(Dr. William Lytle Schurz)는 "무역이 잦은 국경에는 군사가 거의 필요없다"고 말했습니다. 그와 함께, "세계의 지속가능한 번영을 창출하는 글로벌 리더들을 양성하는" 썬더버드의 미션이 수립되었습니다.

미국 해외무역협회(AIFT)로써, 썬더버드는 다문화 의사소통, 지역 비즈니스 연구, 그리고 실제로 사용되는 글로벌 비즈니스 분야 실습에 교육 과정을 집중함으로써 국제 경영에만 전념한 최초의 고등 교육 기관이 되었습니다. 썬더버드는 국제 비즈니스 분야에서 폭넓은 실무 경험과 컨설팅 경험을 가진 세계적으로 유명한 교수진과 함께 오늘날에도 같은 방식으로 글로벌 경영 교육에 힘쓰고 있습니다.